El diagnóstico suena preocupante: más del 80 % de los hábitats de la UE se consideran actualmente vulnerables.
por la Asociación Helmholtz de Centros de Investigación Alemanes
Esto tiene consecuencias negativas en su capacidad funcional y, por lo tanto, en los servicios que brindan a los humanos. Para contrarrestar esto, la Comisión Europea ha propuesto un nuevo conjunto de reglas.
Esta “Ley de Restauración de la Naturaleza” es uno de los elementos clave de la Estrategia de Biodiversidad de la UE 2030 que se publicará este mes de mayo. Define objetivos vinculantes para toda la UE para la renaturalización de varios ecosistemas. Dos años después de la entrada en vigor del reglamento, los estados miembros deben presentar planes sobre cómo pretenden cumplir estos objetivos. También deben documentar el éxito de sus medidas.
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Sin embargo, esto último no es tan fácil. Hasta el momento, solo hay unos pocos indicadores que pueden mostrar de manera confiable el estado de la biodiversidad. Para la mayoría de los grupos de animales y plantas, faltan datos comparables en toda Europa a partir de los cuales evaluar el desarrollo de las poblaciones. Las pocas excepciones incluyen pájaros, murciélagos y mariposas.
“Las mariposas en particular son bioindicadores ideales”, dice el ecólogo agrícola Prof. Dr. Josef Settele de la UFZ. Esto se debe a que estos insectos se encuentran en una amplia gama de hábitats y reaccionan con sensibilidad a los cambios ambientales. Con sus requisitos específicos, a menudo son representativos de muchos otros insectos. Finalmente, son llamativos, atractivos y populares. Por lo tanto, es relativamente fácil motivar a los voluntarios para que participen en conteos de mariposas con orientación científica.
Tales acciones son cada vez más populares. Por ejemplo, en 2005 la UFZ y la Gesellschaft für Schmetterlingsschutz (GfS) lanzaron un proyecto de ciencia ciudadana llamado “Tagfaltermonitoring Deutschland” (Monitoreo de mariposas de Alemania) en el que cualquier persona interesada puede participar.
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Desde entonces, entusiastas de las mariposas de toda Alemania recorren rutas fijas desde la primavera hasta el otoño para registrar el número de individuos y especies que han visto. Actualmente existen programas de seguimiento similares en la mayoría de los demás países europeos. “Ya están participando alrededor de 5.000 voluntarios repartidos por toda Europa, todos siguiendo el mismo protocolo”, dice Settele.
Los datos se recopilan y analizan en la base de datos central “European Butterfly Monitoring Scheme” (eBMS), administrada por UKCEH y reflejada en UFZ y el “Vlinderstichting” holandés. De esta manera, se puede rastrear el desarrollo de la población de especies individuales. También se pueden identificar tendencias comunes para los habitantes de ciertos hábitats.
Esta es precisamente la idea detrás del Indicador de Pastizales de Mariposas, que se basa en las tendencias poblacionales de 17 especies típicas de prados y pastos. Si las tendencias positivas y negativas de estas especies se equilibran aproximadamente, el indicador permanece en el mismo nivel. Si más especies disminuyen que aumentan en el mismo período, el valor disminuye y viceversa. Por lo tanto, los valores más bajos indican mayores problemas entre los habitantes de los pastizales.
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Los últimos resultados de estos cálculos, que incluyen datos de 1990 a 2020, por lo tanto, no auguran nada bueno.
El análisis, que también fue cofinanciado por el proyecto de la UE SPRING (Fortalecimiento de la recuperación de polinizadores a través de indicadores y monitoreo) coordinado por la UFZ, muestra solo un ganador: en los 27 estados miembros de la UE, solo la punta naranja (Anthocharis cardamines) mostró un aumento moderado. Tres especies son estables: el patrón grande (Ochlodes sylvanus), el cobre común (Lycaena phlaeas) y el prado marrón (Maniola jurtina).
Cinco especies, desde el azul común (Polyommatus icarus) hasta el marrón de la pared (Lasiommata megera), muestran poblaciones en declive. “El mayor perdedor en los últimos años ha sido el gran azul (Phengaris arion), que por ejemplo ha desaparecido por completo en los Países Bajos”, dice Settele. Para las especies restantes de los 17 habitantes de pastizales estudiados, no hay una tendencia clara o hay muy pocos datos.
El panorama se vuelve aún menos favorable si miramos no solo a la UE sino a Europa en su conjunto. Entonces no hay especies en ascenso y solo tres son estables. Seis muestran un descenso moderado y uno incluso fuerte.
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En vista de estos desarrollos, no sorprende que el indicador de pastizales se encuentre ahora en un nivel considerablemente más bajo que antes. Solo en los últimos 10 años, el valor calculado para la UE ha caído un 32 %, y el de Europa en su conjunto hasta un 36 %. La crisis de los habitantes de las praderas aparentemente ya se ha apoderado de todo el continente.
Esto es cada vez más evidente a medida que los contadores de mariposas voluntarios de diferentes países brindan más información. “Las disminuciones no se limitan al noroeste de Europa”, dice Chris van Swaay de Butterfly Conservation Europe. “Sin embargo, a algunas especies en el sur y el este les está yendo mucho mejor”.
Él y sus colegas atribuyen la disminución de las mariposas principalmente a los cambios en la agricultura. En el noroeste de Europa, por ejemplo, el uso demasiado intensivo de prados y pastos tiene un efecto particularmente desfavorable. El uso intensivo de fertilizantes a menudo también contamina las áreas protegidas adyacentes con cantidades excesivas de nitrógeno. En el resto de Europa, el principal problema es el completo abandono del cultivo. Eso es porque las mariposas de los pastizales también se las arreglan mal con esto.
Según los expertos, es necesario un gran conjunto de medidas para salvarlos. Es importante promover el uso sostenible de los prados y pastos, crear nuevos hábitats valiosos y conectar mejor los existentes. Y la mayoría de las mariposas de los pastizales también se beneficiarían de una mitigación eficaz del cambio climático.
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“A pesar de todos los esfuerzos, estos insectos siguen disminuyendo en muchas partes de Europa”, dice van Swaay. “Esperamos que la próxima Ley de Restauración de la Naturaleza pueda detener este declive para que nuestros niños también puedan disfrutar de las mariposas en los pastizales ricos en flores”.
Más información: Informe: assets.vlinderstichting.nl/doc … 7df-9b954d511cfa.pdf
