Muy al norte de regiones vinícolas emblemáticas como Burdeos y Toscana, Suecia está presenciando una floreciente industria de viñedos y una primera generación de enólogos que intentan hacerse un hueco.
por Camille BAS-WOHLERT, con Johannes LEDEL y Olivier FENIET en Estocolmo
«Hay millones de técnicas y no tengo abuelos a los que preguntarles. Así que tenemos que descubrirlas nosotros mismos», explica a la AFP Lena Magnergard, de 64 años, mientras camina entre las cortas hileras de vides del viñedo Selaon, a una hora al oeste de Estocolmo.
La ex profesional de comunicaciones inició el viñedo, el sitio más al norte de Suecia que ha producido su propio vino según Magnergard, junto con su esposo agricultor Erik Bjorkman en 2019 en la granja familiar.
Produjeron su primer vino en 2021, pero Magnegard, un sumiller capacitado, se apresura a admitir que, como guardianes de unas 1.000 viñas, todavía están aprendiendo.
«Por supuesto, se puede leer en libros, pero eso no se parece en nada al conocimiento generacional», dijo, añadiendo que la mayoría de ellos consideran a Francia y sus siglos de tradición vitivinícola como el estándar de oro.
Según Magnergard, el surgimiento de bodegas tan al norte se debe en gran medida al desarrollo de nuevas razas de uvas en las décadas de 1960 y 1970, como Solaris, que se desarrolló para ser resistente a las enfermedades y es la principal uva cultivada en Selaon.
Resistencia al frío
«Lo que luego descubrieron sobre estas uvas, por pura casualidad, fueron dos cosas: necesitan menos tiempo entre la floración y la cosecha y pueden soportar muy bien el frío», dijo Magnergard.
Esa combinación era perfecta para la región nórdica, donde los veranos son más cortos y más fríos.
En el sur de Suecia, en la península de Bjare, Solaris también domina el viñedo Thora de 11 hectáreas, iniciado en 2015 por una pareja sueco-estadounidense.
Pero también cuenta con uvas más conocidas, como el Pinot Noir, que es menos esperado tan al norte debido a que requiere más calor.
Para el enólogo francés Romain Chichery, que empezó a trabajar en el viñedo hace tres años junto con su colega Emma Berto, Suecia es «un nuevo patio de recreo».
El especialista en vinos de 27 años reconoció a la AFP que «no esperaban que tantas variedades tuvieran éxito».
«Una vez analizados los datos climáticos, nos dimos cuenta de que había potencial para muchas variedades y no sólo variedades híbridas, que son interesantes pero no la única solución» para los suelos suecos, añadió.
Como el clima más cálido está alterando las cosechas en las zonas tradicionalmente vitivinícolas, los viticultores profesionales han comenzado a mirar más al norte.
Sin embargo, el país escandinavo no está exento de las variaciones del clima.
«Tenemos extremos, como en todas partes en Europa», señaló Chichery.
Al mismo tiempo, explorar una nueva frontera del vino también libera a los enólogos de las viejas reglas establecidas.
«Somos libres de hacer lo que queramos. Si quiero hacer un tinto con un poco de azúcar residual, es decir, un tinto ligeramente dulce, puedo hacerlo», afirmó.
En Suecia, la industria ha cobrado impulso en los últimos años y el país alberga ahora unos 50 viñedos comerciales de distintos tamaños.
Según el grupo industrial Svenskt Vin, en la actualidad se cultivan 200 hectáreas, una cifra que, si bien es el doble que hace cinco años, es pequeña en comparación con las 800.000 hectáreas dedicadas a la viticultura en Francia.
Para Murat «Murre» Sofrakis la cifra aún no es impresionante y el hombre de 56 años prevé cosas mucho mejores en el futuro.
Sofrakis dirige un pequeño viñedo en el extremo sur de Suecia, pero es un defensor de la vinificación sueca.
Términos iguales
«Hay dos tipos de personas. Uno es el empresario que ve una oportunidad aquí… y para los demás es como un estilo de vida», explica a la AFP.
Para él, el objetivo es revitalizar la industria y cree que la reciente liberalización del estricto monopolio sueco del alcohol debería ayudar.
En junio, el gobierno de Suecia anunció que quería permitir que las cervecerías, destilerías y productores de vino vendieran bebidas alcohólicas directamente a los clientes que visitaran sus operaciones.
Aparte de los bares y restaurantes, los suecos sólo pueden comprar bebidas con un contenido de alcohol superior al 3,5 por ciento en los puntos de venta estatales llamados Systembolaget y en algunos minoristas autorizados en zonas rurales.
La propuesta de permitir a los enólogos vender tres litros de vino a los visitantes se está revisando actualmente, pero el gobierno dijo que espera verla implementada en la primera mitad de 2025.
«Es la primera vez que podemos competir en igualdad de condiciones con el resto del mundo del vino, y eso es muy importante», afirmó Sofrakis.
Comenzó en 2001, apenas dos años después de que la Unión Europea diera permiso para el cultivo comercial de vides en Suecia.
«Si hubiéramos tenido esto hace 20 años, la viticultura sueca sería mucho mayor», dijo.
