Según una investigación, la polinización inadecuada ha provocado una pérdida del 3 al 5 % en la producción de frutas, verduras y frutos secos y un exceso estimado de 427 000 muertes al año por la pérdida del consumo de alimentos saludables…….. ( )
por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard
Según una investigación, la polinización inadecuada ha provocado una pérdida del 3 al 5 % en la producción de frutas, verduras y frutos secos y un exceso estimado de 427 000 muertes al año por la pérdida del consumo de alimentos saludables y enfermedades asociadas, incluidas enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y ciertos tipos de cáncer. dirigido por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. Es el primer estudio que cuantifica el costo para la salud humana de la insuficiencia de polinizadores (animales) salvajes en la salud humana.
«Una pieza crítica que falta en la discusión sobre la biodiversidad ha sido la falta de vínculos directos con la salud humana . Esta investigación establece que la pérdida de polinizadores ya está afectando la salud en una escala con otros factores de riesgo para la salud global, como el cáncer de próstata o los trastornos por uso de sustancias , «, dijo Samuel Myers, científico investigador principal, salud planetaria, Departamento de Salud Ambiental y autor principal del estudio.
El estudio se publicará el 14 de diciembre de 2022 en Environmental Health Perspectives .
El aumento de la presión humana sobre los sistemas naturales está causando pérdidas alarmantes en la biodiversidad, el tema de la Conferencia de Biodiversidad COP 15 de las Naciones Unidas que se lleva a cabo actualmente en Montreal. Esto incluye una disminución anual del 1-2% de las poblaciones de insectos, lo que lleva a algunos a advertir sobre un «apocalipsis de insectos» inminente en las próximas décadas. Entre las especies de insectos clave se encuentran los polinizadores, que aumentan los rendimientos de las tres cuartas partes de las variedades de cultivos y son fundamentales para cultivar alimentos saludables como frutas, verduras y nueces. Los cambios en el uso de la tierra, el uso de pesticidas nocivos y el avance del cambio climático amenazan a los polinizadores silvestres y ponen en peligro el suministro humano de alimentos saludables.
Los investigadores utilizaron un marco modelo, que incluía evidencia empírica de una red de cientos de granjas experimentales en Asia, África, Europa y América Latina, que analizaban las «brechas de producción de polinizadores» para los cultivos dependientes de polinizadores más importantes, para mostrar cuánto la pérdida de cultivos se debió a una polinización insuficiente. Luego utilizaron un modelo global de riesgo de enfermedad para estimar los impactos en la salud que los cambios en la polinización podrían tener sobre los riesgos dietéticos y la mortalidad por país. Además, calcularon la pérdida de valor económico de la polinización perdida en tres países de estudio de caso.
Los resultados mostraron que la pérdida de producción de alimentos se concentró en los países de ingresos más bajos, pero que la carga de salud fue mayor en los países de ingresos medios y altos, donde las tasas de enfermedades no transmisibles son más altas. La distribución geográfica fue algo inusual en el sentido de que, en general, los efectos en la salud del cambio ambiental global se centran entre las poblaciones más pobres en regiones como el sur de Asia y el África subsahariana. Aquí, los países de medianos ingresos con grandes poblaciones (China, India, Indonesia y Rusia) sufrieron la mayor carga.
El análisis también mostró que los países de bajos ingresos perdieron ingresos agrícolas significativos debido a la polinización insuficiente y los rendimientos más bajos, potencialmente entre el 10 y el 30 % del valor agrícola total.
«Los resultados pueden parecer sorprendentes, pero reflejan la compleja dinámica de los factores detrás de los sistemas alimentarios y las poblaciones humanas en todo el mundo. Solo con este tipo de modelado interdisciplinario podemos obtener una mejor solución a la magnitud y el impacto del problema», dijo co. -autor Timothy Sulser, científico principal, Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias.
Las estrategias para proteger a los polinizadores silvestres no son solo un problema ambiental, sino también económico y de salud. «Este estudio muestra que hacer muy poco para ayudar a los polinizadores no solo daña la naturaleza, sino también la salud humana», dijo el autor principal Matthew Smith, científico investigador del Departamento de Salud Ambiental.
Más información: Déficits de polinizadores, consumo de alimentos y consecuencias para la salud humana: un estudio de modelado, Environmental Health Perspectives (2022). DOI: 10.1289/EHP10947
