Las bacterias de los filos Firmicutes y Proteobacteria, incluidas las del género Streptococcus, son los microorganismos más comunes que se encuentran en la saliva de los cerdos, que contiene una microbiota diferente a la de las heces de los cerdos y del entorno en el que viven los animales.
por Julia Moióli, FAPESP
Estos son algunos de los hallazgos de un estudio realizado por investigadores de la Universidad de São Paulo (USP), en Brasil, y de la Universidad Estatal de Pensilvania, en Estados Unidos. Según los investigadores, este fue el primer estudio que caracterizó la composición microbiana del fluido oral, las heces y el ambiente de lechones destetados en granjas comerciales de Brasil.
Un artículo sobre el estudio se publica en Scientific Reports . Los hallazgos contribuirán a la identificación de marcadores de salud gastrointestinal en estos animales, que producen casi cinco millones de toneladas de carne por año en Brasil.
La cavidad bucal es la puerta de entrada al organismo de muchas bacterias que afectan a la salud de la mayoría de los animales, pero también puede suponer una solución al problema. En los seres humanos, por ejemplo, se sabe que la microbiota local (todos los microorganismos presentes en el medio ambiente y que viven en una relación simbiótica con el huésped) brinda protección contra los microorganismos externos.
La literatura científica contiene pocos estudios sobre la composición bacteriana de la cavidad bucal en cerdos, especialmente del fluido bucal, una mezcla de saliva y trasudado mucoso (líquido derivado del transporte pasivo de componentes séricos a través de la mucosa bucal hasta la boca). Este fue el foco del estudio en cuestión.
Los autores analizaron el fluido oral de 50 lechones destetados que vivían en cinco granjas comerciales grandes y pequeñas en el estado de São Paulo. La elección de los animales en este grupo de edad no fue aleatoria. El destete es un periodo muy estresante para los lechones por la separación de la cerda y el cambio a una dieta sólida, lo que a su vez modifica la microbiota y puede provocar la aparición de varias enfermedades.
Las composiciones bacterianas de muestras orales, fecales y del suelo de los corrales se determinaron mediante secuenciación del gen 16S rRNA y se analizaron utilizando el software estadístico R Studio. Los resultados mostraron que la mayoría de las bacterias del fluido bucal pertenecían a los filos Firmicutes (80,4%) y Proteobacteria (7,7%). Streptococcus (Pasteurellaceae) y Veillonella fueron especialmente abundantes en el fluido oral en comparación con las muestras fecales, en las que Streptococcus era un género central fuertemente correlacionado con otros taxones, aunque hubo una alta variabilidad entre las granjas.
También se analizaron muestras fecales y ambientales (piso del corral) para determinar la composición de la microbiota. «Esta fue una etapa importante porque el ambiente en el que se crían los cerdos es la principal fuente de bacterias de su cavidad bucal, y las diferencias entre las bacterias que entran y salen del organismo se manifiestan en las heces», dijo Vera Letticie de Azevedo Ruiz, última autor del artículo y profesor de medicina veterinaria de la Facultad de Ciencia Animal e Ingeniería de Alimentos de la Universidad de São Paulo (FZEA-USP).
Los filos más abundantes en estas muestras fueron Firmicutes, Proteobacteria y Bacteroidota, y el género más común fue Prevotella_9. A diferencia del fluido oral, su composición fue similar independientemente del tamaño de la granja y de los procedimientos de limpieza.
«Además, la diversidad alfa [el número de especies en muestras individuales] varió significativamente entre los tipos de muestras. Fue menor en las muestras de fluido oral que en las muestras de heces y del suelo de los corrales», dijo Vinicius Buiatte, primer autor del estudio e investigador del Departamento de Ciencia Animal de Penn State.
«En el caso de la diversidad beta [variabilidad de la composición y riqueza de especies entre muestras], las comunidades en las muestras fecales estaban más cerca de las de las muestras ambientales y más distantes de las de las muestras orales».
Beneficios para la salud y la producción.
Según los investigadores, un conocimiento más profundo de la microbiota del fluido oral sirve como base para la investigación de los microbiomas y para mejorar la salud y la producción porcina.
«Si sabes qué microorganismos son más comunes en un lugar, puedes investigar marcadores de salud bucal, por ejemplo, o bacterias relacionadas con enfermedades como infecciones del tracto gastrointestinal y respiratorio, e incluso trastornos del sistema nervioso central», dijo Buaitte.
Los resultados del estudio también pueden crear oportunidades para el desarrollo de soluciones para mejorar la salud y la producción porcina. «Este es el caso, por ejemplo, de los prebióticos, que facilitan la multiplicación y la instalación de bacterias beneficiosas», afirmó.
Los próximos pasos de los investigadores incluyen investigar los cambios en el microbioma intestinal , ya que se descubrió que las bacterias de la cavidad bucal difieren de las bacterias fecales . Se trata del análisis, actualmente en curso, de cinco segmentos intestinales distintos en 40 lechones.
Más información: Vinicius Buiatte et al, Un estudio comparativo de la diversidad bacteriana y la composición del fluido oral, las heces y el entorno de alojamiento de los lechones destetados, Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-54269-5
