Se ha descubierto un material que podría reemplazar a los fungicidas actuales (es decir, pesticidas antifúngicos), aumentar la seguridad alimentaria y ayudar a proteger la vida silvestre.
por Danielle Hall, Universidad de Nottingham
Una investigación reciente realizada por Pesticide Action Network (PAN) reveló que el Reino Unido todavía utiliza 36 pesticidas dañinos que han sido prohibidos en otros países europeos, 13 de los cuales se describen como “altamente peligrosos” y que tienen vínculos con la contaminación del agua , el cáncer, la infertilidad y la otras enfermedades.
Publicado en Green Chemistry , investigadores de la Universidad de Nottingham han completado con éxito una prueba de campo de un material que han desarrollado para ayudar a proteger los cultivos de los hongos.
Simon Avery, profesor de microbiología eucariota en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud, dijo: “El material de prueba no es tóxico pero funciona resistiendo pasivamente la adhesión de esporas de hongos para proteger las superficies de la infección por hongos , incluidas las superficies de los cultivos”. Los ensayos con trigo son especialmente alentadores, ya que hay mucho margen para optimizar aún más las propiedades del material para la protección de cultivos”.
“Identificamos dos candidatos a polímeros principales mediante pruebas de rendimiento biológico utilizando microplacas in vitro y ensayos basados en hojas. Luego, estos se incorporaron a un programa para optimizar y ampliar su síntesis y combinarlos en una formulación en aerosol que podría usarse en cultivos. Nuestros hallazgos mostraron que el material no sólo redujo significativamente la infección por el hongo Septoria tritici hasta en un 26%, sino que también el cultivo creció tan bien como el grupo de control , lo que proporciona una alternativa que parece más segura para el medio ambiente, la vida silvestre y la vida silvestre. personas, y también es eficaz”.
Rociado directamente sobre el trigo en tiempos convencionales para fungicidas, el ensayo ha proporcionado la primera ejemplificación a escala del mundo real de cómo el material interactúa con los cultivos. El ensayo en parcelas pequeñas comparó los dos polímeros candidatos con un fungicida multisitio y dos programas de fungicidas comerciales.
Valentina Cuzzucoli Crucitti, investigadora de la Facultad de Ingeniería, dijo: “El trigo es uno de los cultivos de cereales más importantes desde el punto de vista económico y nutricional, pero hay un desafío en el mundo real que espera ser resuelto, ya que entre el 5% y el 10% de los rendimientos se pierden debido a los hongos”. infecciones incluso con el uso de variedades de cultivos resistentes y fungicidas”.
Para la prueba de campo, la universidad se asoció con ADAS, un proveedor independiente de consultoría agrícola y ambiental.
Chloe Morgan, científica investigadora principal en Patología de Cultivos Arables de ADAS, dijo: “Los resultados de la prueba de campo fueron muy prometedores y demostraron que los polímeros tienen un nivel de eficacia contra Septoria tritici. Con una mayor optimización, podrían desempeñar un papel vital en futuras enfermedades“. estrategias de control, ya sea reemplazando o aplicándose en mezcla con fungicidas convencionales, los nuevos polímeros también podrían reducir el riesgo de desarrollo de resistencia a los fungicidas, extendiendo la vida útil de los productos existentes”.
Valentina dijo: “Nuestra atención ahora se centra en una segunda prueba de campo que está en el programa de este año para perfeccionar y mejorar aún más el polímero para que podamos continuar haciendo realidad nuestra investigación. La belleza de un material como este es su falta de toxicidad“. , la relativa simplicidad de su producción y el hecho de que se puede ampliar fácilmente, lo que la convierte en una perspectiva increíblemente atractiva para varias otras industrias, no solo la agricultura”.
Más información: Liam A. Crawford et al, Una posible alternativa a los fungicidas que utilizan polímeros de (met)acrilato sin activos para la protección de los cultivos de trigo contra la infección y la adhesión de hongos, Green Chemistry (2023). DOI: 10.1039/D3GC01911J
