Al final de cada temporada de crecimiento, se acostumbra hacer un balance del año pasado y sacar conclusiones. La experiencia acumulada nos permite evitar errores comunes, entre ellos el deseo de la soja de sumarse a la tendencia de siembra anticipada el próximo año.
Mundo Agropecuario ha leído un artículo de Mark Moore, publicado en la publicación agrícola estadounidense Successful Farming , en el que los expertos discuten los matices de la siembra temprana de soja: “Cuando se trata de la siembra temprana de soja, los productores de soja van más allá, ya que antes las fechas de siembra suelen traer más rendimiento.
“La siembra temprana brinda al agricultor la oportunidad de obtener mayores rendimientos, pero esto no está garantizado y depende de la cantidad de lluvia durante el período de llenado de las semillas. La siembra temprana de soja agrega complejidad y riesgo a las operaciones agrícolas, así que prepárese para cultivar este cultivo de manera diferente a un cultivo de soja típico, dice Sean Conley, especialista en extensión de soja y granos pequeños de la Universidad de Wisconsin-Madison.
El éxito de la soja sembrada tempranamente depende de muchos factores. A pesar de las ventajas, aquí también existen inconvenientes. Lo principal es ser flexible y adaptar la situación cuando sea necesario.
Por ejemplo, en Arkansas, las fechas de siembra de soja se han adelantado más de un mes en los últimos años.
“Hace unos 10 años, podríamos haber plantado un poco de soja a finales de abril, pero la mayor parte fue a principios de mayo. A medida que pasó el tiempo, seguimos adelantando la fecha de siembra y este año planté soja el 15 de marzo y también planté algunas parcelas de prueba a finales de febrero. Si hace cinco años me hubieras dicho que plantara mis cultivos antes del 15 de abril, habría pensado que estabas loco. Y ahora planto un mes antes”, dice el agricultor local Matt Miles, y señala que la siembra temprana le proporciona un rendimiento adicional.
En Maryland, a partir de 2010, el agricultor Temple Rhodes comenzó a participar en concursos de rendimiento de soja para ver qué funcionaba para él y también optó por la siembra temprana. “Anteriormente, plantábamos soja a finales de mayo o principios de junio en suelos más cálidos. Sin embargo, comencé a posponer las fechas de siembra cada vez más temprano. Ahora plantamos en la primera semana de abril, cuando hace frío. Pero mis semillas de soja permanecen en la tierra durante 28 días y nunca se agrietan. Durante todo este tiempo, mientras estaban bajo tierra, las semillas formaron un sistema de raíces y luego brotaron en un clima cálido”.
Miles aconseja estar atento a la previsión meteorológica de 15 días. “Si mi fecha objetivo es el 15 de marzo y el pronóstico del tiempo indica frío y lluvia, esperaré. Siempre me baso en un pronóstico de 15 días antes de salir al campo”.
Por lo tanto, el calendario de siembra temprana será individual para cada sitio, según la geografía y el clima. Es mejor empezar a planificar con un aplazamiento gradual de la fecha.
Plantar antes significa que las condiciones del suelo pueden ejercer un estrés adicional sobre las semillas. Por eso es vital proteger las semillas y proporcionar el equilibrio correcto de nutrientes para asegurar el crecimiento temprano en la temporada.
“Proceso el 100% de mis semillas. Nuestros tratamientos de semillas incluyen un paquete completo de fungicidas e insecticidas. Para nuestra soja súper temprana, también agregamos tratamientos fungicidas en surco. Hemos notado que esto ayuda a proteger aquellas semillas que quizás no hayan brotado pero que están echando raíces bajo tierra”.
Rhodes cree que los fungicidas por sí solos no son suficientes: “Prestamos mucha atención a la nutrición. Las temperaturas frías significan un mayor estrés, por lo que si bien los fungicidas son ciertamente importantes, es necesario aplicar en el surco productos que reduzcan el estrés tanto como sea posible, como fertilizantes con sustancias como magnesio, manganeso y hierro, que ayudan a la planta a realizar la fotosíntesis. Cuando la planta emerge por primera vez, tiene los nutrientes de crecimiento necesarios que también ayudan a mitigar parte del estrés ambiental”.
Los agricultores recomiendan sembrar semillas de soja lo más rápido posible, tener buenas sembradoras y tiras reactivas donde se puedan probar diferentes variedades.
Tanto Miles como Rhoades admiten que el camino hacia la soja temprana no ha sido fácil, pero sí una curva de aprendizaje. El principal error es adoptar un enfoque general. “Lo que funciona bien para uno puede no funcionar para otro. Necesita estudiar qué funciona en su granja, hacer muchas pruebas y hacer ajustes si es necesario. Lo que me ayuda es calcular mi ventana climática y saber qué le falta a mi suelo y qué necesitan mis plantas”.
“Investigamos mucho para asegurarnos de que la soja temprana fuera rentable. Observamos lo que otros estaban haciendo y elegimos ideas que funcionaron para nosotros”, añadió Miles.
En general, plantar soja temprano puede ser una estrategia beneficiosa si se establece un programa personalizado”.
(Fuente: Successful Farming. Autor: Mark Moore.)
