Las abejas silvestres pueden estar tan felices visitando el dosel alto de los bosques como entre las flores a nivel del suelo, según una nueva investigación de la Universidad de East Anglia.
por la Universidad de East Anglia
Los interiores sombreados de los bosques generalmente se consideran un hábitat pobre para las abejas amantes del sol.
Pero un nuevo estudio publicado hoy en Insect Conservation and Diversity revela que una comunidad diversa de abejas silvestres está activa en lo alto de la sombra, entre las ramas y el follaje de los árboles en el dosel del bosque iluminado por el sol.
El equipo dice que las copas de los bosques pueden desempeñar un papel más importante en la conservación de las abejas de lo que se pensaba anteriormente, con sicómoros ricos en néctar y polen que resultan particularmente atractivos para las abejas.
El Dr. Richard Davies, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UEA, dijo: «Las abejas silvestres son un importante contribuyente a los servicios de polinización de cultivos, pero para prosperar en los paisajes agrícolas también necesitan hábitats que no sean cultivos para proporcionar lugares para anidar y flores para alimentarse». Los interiores de bosques sombreados a menudo se consideran un hábitat de alimentación pobre para las abejas, pero hasta ahora, la actividad de las abejas en el dosel del bosque iluminado por el sol apenas se ha investigado».
La investigadora principal Guthrie Allen, también de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UEA, dijo: «Queríamos saber más sobre el potencial del dosel del bosque para apoyar a las comunidades de abejas silvestres».
El equipo investigó las comunidades de abejas en 15 sitios boscosos en un paisaje agrícola en Norfolk a fines de la primavera. Examinaron los niveles de actividad de las abejas en cuatro hábitats: en el dosel (a alturas de hasta 20 metros) y en el sotobosque tanto del interior del bosque como de los bordes expuestos del bosque.
Allen dijo: «Descubrimos que una comunidad diversa de abejas silvestres está activa en el dosel del bosque, es decir, en lo alto de las ramas y el follaje de los árboles. Los niveles de actividad fueron particularmente altos cerca de los sicómoros en flor. También encontramos que las comunidades de abejas difieren entre el dosel del bosque y el sotobosque, la capa de vegetación que crece cerca del suelo del bosque.
«Y nos sorprendió descubrir que la mayoría de las especies de abejas eran tan abundantes en el sotobosque de los interiores de los bosques como en los bordes expuestos al sol que bordean las tierras de cultivo. Nuestros hallazgos muestran que las abejas silvestres tienen el potencial de explotar las abundantes fuentes de néctar y polen disponible en las copas de los bosques Los árboles productores de néctar, como el sicómoro, probablemente representen una fuente importante de alimento para muchas especies de abejas, mientras que algunas incluso pueden recolectar polen de árboles polinizados por el viento, como el roble.
«Nuestros hallazgos también muestran el potencial del sotobosque de los bosques gestionados para apoyar a las comunidades de abejas. Se necesita más investigación para comprender por qué las comunidades difieren entre el dosel y el sotobosque, pero en general, nuestro trabajo sugiere que los bosques juegan un papel más importante en el apoyo a las abejas de las tierras de cultivo. comunidades de lo que se pensaba anteriormente», concluyó.
Más información: ‘El muestreo del dosel revela el valor potencial oculto de los árboles del bosque para los ensambles de abejas silvestres’,
Insect Conservation and Diversity (2022). dx.doi.org/10.1111/icad.12606
