Los herbicidas son la clase de pesticidas más utilizada en todo el mundo, con usos en la agricultura, el hogar y la industria.
por la Universidad de California – San Diego
La exposición a dos de los herbicidas más populares se asoció con una peor función cerebral entre los adolescentes, según un estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública y Ciencias de la Longevidad Humana Herbert Wertheim de la Universidad de California en San Diego.
En la edición en línea del 11 de octubre de 2023 de Environmental Health Perspectives , los investigadores informaron que midieron las concentraciones de metabolitos de dos herbicidas de uso común (glifosato y ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4D)) y el repelente de insectos DEET en muestras de orina recolectadas en 2016 de 519 adolescentes, de 11 a 17 años, residentes en el cantón agrícola de Pedro Moncayo, Ecuador. Los investigadores también evaluaron el desempeño neuroconductual en cinco áreas: atención y control inhibitorio , memoria y aprendizaje, lenguaje, procesamiento visuoespacial y percepción social.
“Muchas enfermedades crónicas y trastornos de salud mental en adolescentes y adultos jóvenes han aumentado en las últimas dos décadas en todo el mundo, y la exposición a contaminantes neurotóxicos en el medio ambiente podría explicar parte de este aumento”, dijo el autor principal José Ricardo Suárez, MD, Ph. D., MPH, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública Herbert Wertheim.
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Entre los hallazgos:
- En el 98% de los participantes se detectó glifosato, un herbicida no selectivo utilizado en muchos cultivos, incluidos el maíz y la soja, y para el control de la vegetación en entornos residenciales.
- En el 66% de los participantes se detectó 2,4D, un herbicida de hoja ancha utilizado en céspedes, sitios acuáticos y cultivos agrícolas .
- Cantidades más altas de 2,4D en la orina se asociaron con un menor rendimiento neuroconductual en los dominios de atención y control inhibitorio, memoria y aprendizaje, y lenguaje.
- La concentración de glifosato en la orina se asoció con puntuaciones más bajas únicamente en la percepción social, mientras que los metabolitos de DEET no se asociaron con el rendimiento neuroconductual.
Tras la introducción de cultivos genéticamente modificados y resistentes al glifosato “Roundup-ready” en 1996 y de cultivos resistentes al 2,4D en 2014, ha habido aumentos sustanciales en el uso de glifosato y 2,4D, lo que los convierte en los herbicidas más utilizados en el mundo. , escribieron los autores.
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“Existe un uso considerable de herbicidas e insecticidas en las industrias agrícolas tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo de todo el mundo, lo que aumenta el potencial de exposición para niños y adultos, especialmente si viven en áreas agrícolas , pero no sabemos cómo afecta cada etapa de la vida. vida”, dijo la primera autora Briana Chronister, candidata a doctorado en el Programa Conjunto de Doctorado en Salud Pública de UC San Diego y la Universidad Estatal de San Diego.
Estudios anteriores han relacionado la exposición a algunos de los insecticidas más utilizados con un rendimiento neurocognitivo alterado, mientras que otros insecticidas también pueden afectar el estado de ánimo y el desarrollo del cerebro. Hoy en día, el 20% de los adolescentes y el 26% de los adultos jóvenes tienen condiciones de salud mental diagnosticables como ansiedad, depresión, impulsividad, agresión o trastornos del aprendizaje.
Los autores informaron que el 2,4D se asoció negativamente con el rendimiento en las cinco áreas neuroconductuales, pero se observaron asociaciones estadísticamente significativas con la atención y el control inhibidor, la memoria y el aprendizaje, y el lenguaje. El glifosato tuvo una asociación negativa significativa sólo con la percepción social, prueba que mide la capacidad de reconocer emociones, mientras que los metabolitos del DEET no se asociaron con alteraciones neuroconductuales.
” Cada año se lanzan al mercado cientos de nuevos productos químicos y hoy en día se registran más de 80.000 productos químicos para su uso”, dijo Suárez. “Lamentablemente, se sabe muy poco sobre la seguridad y los efectos a largo plazo de la mayoría de estos químicos en los seres humanos. Se necesita investigación adicional para comprender verdaderamente el impacto”.
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Esta investigación es un estudio dentro de ESPINA: El estudio de exposiciones secundarias a pesticidas entre niños y adolescentes , un estudio de cohorte prospectivo. ESPINA tiene como objetivo comprender el efecto de la exposición a pesticidas en el desarrollo de los seres humanos desde la niñez hasta la edad adulta.
En 2022, Suárez y su equipo completaron el año 14 de seguimiento de los participantes del estudio con planes de evaluar si las asociaciones observadas persisten hasta la edad adulta temprana.
Los coautores incluyen: Kun Yang, Audrey R. Yang, Tuo Lin, Xin Tu, Harvey Checkoway, José Suárez-Torres, Sheila Gahagan y Raeanne C. Moore, UC San Diego; Dolores López-Paredes y Danilo Martínez, Fundación Cimas del Ecuador; y Dana Barr, Universidad Emory.
Más información: Briana Chronister et al, Biomarcadores de glifosato urinario, 2,4-D y DEET en relación con el desempeño neuroconductual en adolescentes ecuatorianos en la cohorte ESPINA, Environmental Health Perspectives (2023). DOI: 10.1289/EHP11383
