El interés por las vacunas contra la influenza aviar altamente patógena es grande en todo el mundo, ya que hasta el momento la única medida para combatir la enfermedad es el sacrificio de aves, con graves consecuencias económicas tanto para las granjas como para los consumidores de productos avícolas.
Según una orden del gobierno, pronto se probarán en Estados Unidos cuatro vacunas contra la gripe aviar potencialmente comerciales, dijo Tom Polansek en un artículo de Reuters. Los brotes en parvadas domésticas y comerciales de EE. UU. han matado o sacrificado aproximadamente 58,65 millones de aves en 47 estados desde que el peligroso virus de la influenza aviar altamente patógena comenzó a propagarse ampliamente por todo el país a principios de 2022. La enfermedad ha cobrado un alto precio en la industria avícola, con el efecto de disparar el precio de los huevos y la carne de ave para los consumidores.
La prueba, dirigida por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA, será el primer paso en un largo proceso de creación de un posible protocolo de vacunación para proteger a las aves de corral contra un virus mortal transmitido principalmente por aves silvestres.
El personal del USDA probará una vacuna de Zoetis, una de Merck Animal Health y dos desarrolladas directamente en los laboratorios del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento.
Zoetis comentó que previamente envió su vacuna al almacén del USDA en 2016 luego de un brote masivo de gripe aviar en 2015, pero nunca se usó.
Según el USDA, los datos iniciales de un estudio que usa una dosis única de la vacuna se esperan para mayo, y los resultados de los estudios de calendarios de vacunación de dos dosis se esperan para junio.
La agencia dijo que si los ensayos son exitosos y el USDA decide continuar con el desarrollo, tomará al menos de 18 a 24 meses para que una vacuna que coincida con el virus actual esté disponible comercialmente. Greg Tyler, presidente del grupo industrial nacional USA Poultry + Egg Export Council, en nombre de la industria, exigió garantías gubernamentales de que si se aprueba y se introduce ampliamente una vacuna, las vacunas no interrumpirán el comercio con los grandes compradores. Anteriormente, Estados Unidos solía sacrificar aves de corral infectadas debido a la preocupación de que los importadores bloquearan los envíos de aves vacunadas para evitar el riesgo de infección.
Los medios franceses informaron recientemente que el país también está realizando ensayos con resultados positivos, por lo que el gobierno realizó un pedido de 80 millones de dosis de vacunas comerciales para patos. Si todo va según lo planeado, Francia se convertirá en el primer miembro de la UE en comenzar a vacunar a las aves de corral contra la influenza aviar altamente patógena.
(Fuente: Reuters. Autor: Tom Polansek.)
