En la industria avícola mundial, existe una tendencia hacia la transferencia de la producción europea de huevos, donde se requieren gallinas ponedoras para garantizar la libertad de las aves, a China, donde todavía se permite el sistema de jaulas.
Al mismo tiempo, los avicultores chinos están dominando activamente el “kurolesye”, la crianza libre de pollos en el bosque, manteniendo la imagen de la industria avícola nacional en relación con el bienestar animal.
Un artículo sobre los beneficios del “bosque de calaveras” para la economía y la gestión forestal del país fue publicado por autores de la Escuela de Economía y Gestión de la Universidad Forestal de Beijing, en la revista Animals 2022 del portal MDPI.
“El bienestar animal y la seguridad alimentaria se están convirtiendo cada vez más en un foco importante del desarrollo agrícola mundial. En regiones como Europa y las Américas, el bienestar animal se considera clave para garantizar la calidad de los productos animales.
En 2021, el Parlamento Europeo impulsó el apoyo a la iniciativa Fin de la era de las jaulas y la prohibición del uso de jaulas para animales de granja, incluidas las gallinas ponedoras, para 2027.
Las diferencias en la regulación del bienestar animal entre países pueden conducir a un cambio en la producción agrícola, especialmente en la agricultura intensiva, hacia países con estándares de bienestar animal más bajos.
Al mismo tiempo, la producción de huevos de gallina sin células, por ejemplo en Europa y Australia, ha tenido un impacto en las ventas. Los analistas estiman que cuesta alrededor de 24 centavos más producir una docena de huevos de gallinas sueltas que de gallinas mantenidas en jaulas convencionales, un aumento en los costos de producción de alrededor del 36%.
Aunque muchas de las principales empresas internacionales de alimentación y minoristas de estos países utilizan el bienestar animal como un importante estándar de marketing, los consumidores aún se fijan en el precio.
Se cree que aprovechando los menores costos de producción, los avicultores, que utilizan principalmente el sistema de jaulas en Europa y América, querrán trasladar parte de su producción a China en un futuro cercano.
Tal transferencia podría aumentar la dependencia de la industria avícola china de los sistemas de jaulas. Por lo tanto, para China, mejorar el bienestar de los animales de granja mediante la introducción de gallinas ponedoras en libertad merece más atención que nunca.
Por otro lado, existen muchas incertidumbres en la República Popular China con respecto al impacto de los pollos gratis en la producción y suministro de huevos a nivel nacional. Reducir la producción de huevos de gallina sería contrario a los objetivos del gobierno chino de garantizar un suministro estable de productos avícolas y la autosuficiencia básica en la producción.
Actualmente, China es el mayor productor y consumidor de huevos de aves de corral del mundo, y prácticamente no hay tierras agrícolas libres para los pollos que caminan. China utiliza el 9% de la tierra cultivable del mundo, alimenta al 20% de la población mundial y sus recursos de tierras agrícolas per cápita son relativamente escasos. Esto, hasta cierto punto, significa que el esquema de “campo libre” es contrario a la actual estrategia de desarrollo de la República Popular China.
La salida es el desarrollo de la agrosilvicultura y la integración de la avicultura en las áreas forestales. Tal silvicultura puede aumentar la productividad de la silvicultura y diversificar las fuentes de ingresos para los agricultores, con un enfoque en los huevos sin prima.
Criar gallinas ponedoras en la maleza brinda beneficios a los árboles, como el ciclo de nutrientes, el control de malezas y plagas, y el bienestar de las propias gallinas.
En particular, los sistemas agroforestales proporcionan suficiente alimento orgánico para gallinas ponedoras sin el uso de antibióticos. Permiten evitar el procedimiento de corte de pico, así como exhibir conductas de anidación, alimentación, descanso, reproducción, incluyendo baños de polvo. Los gallos no deben matarse en la agrosilvicultura, ya que protegen a las hembras de los depredadores, por lo que la depredación aún no se considera un problema grave.
Los pollos de maleza son alentados y apoyados por granjeros y gobiernos en el suroeste, sur y norte de China. En el contexto del dilema de la jaula o el campo libre, los ricos recursos forestales de China proporcionan un trampolín para mejorar el bienestar de las gallinas ponedoras y un suministro adicional de huevos de gallina”.
Basado en un artículo de un grupo de autores (Shaokong Yang, Chenyujing Yang, Lei Zhu, Yongji Xue) publicado en el portal www.mdpi.com.
Foto: Dmitri Lukyanov.
