Hay muchos agentes causantes de la pudrición de la mazorca, pero algunos están asociados con la contaminación por micotoxinas y otros no.
Sobre cómo navegar la situación con la pudrición de la mazorca de maíz, un grupo de científicos de la Universidad de Pensilvania (Paul D. Esker, profesor asistente de epidemiología y patología de cultivos extensivos, profesora de agronomía Adriana Murillo-Williams, profesora y Ph.D. Alyssa Collins) publicó un artículo en el portal universitario extension.psu.edu.
“La combinación de diferentes condiciones climáticas adversas en una temporada puede generar riesgos de pudrición de la mazorca y contaminación por micotoxinas“, escriben los autores. – Las micotoxinas son compuestos tóxicos producidos por hongos patógenos en el maíz (y otros cereales) que reducen la calidad del grano y del ensilaje. Aunque el secado del grano es fundamental para prevenir un mayor crecimiento de hongos y una mayor contaminación por micotoxinas, dado que las micotoxinas son muy estables, el secado no reducirá los niveles preexistentes de micotoxinas en el grano.
Es importante tener en cuenta que no todos los patógenos que causan la pudrición de la mazorca producen micotoxinas. Por lo tanto, es necesario identificar correctamente el tipo de podredumbre para determinar el riesgo de contaminación por micotoxinas.
Las pudriciones de mazorca de maíz más comunes incluyen las siguientes:
Pudrición por diplodia. Llamadas Stenocarpella maydis y Stenocarpella macropora . Los signos de la enfermedad incluyen moho gris a marrón que comienza a desarrollarse en la base, en el medio o en la punta de la mazorca y puntos negros (picnidios) en la cáscara y los granos. El patógeno puede producir toxinas llamadas diplodiatoxinas y quetoglobosinas, que se ha informado que causan intoxicación en rumiantes (diplodiasis).
Pudrición de la mazorca por giberelosis. Llamado Fusarium graminearum , generalmente ocurre en clima fresco y húmedo. Los síntomas incluyen una decoloración rojiza que comienza en la punta de la mazorca y desarrolla un moho rojo a rosa brillante en la base. El hongo puede contaminar el maíz con las micotoxinas deoxinivalenol (también conocidas como DON o vomitoxina) y zearalenona, estas peligrosas micotoxinas causan rechazo del alimento y problemas reproductivos en los animales de granja, respectivamente.
Podredumbre por Trichoderma. La razón es el desarrollo de Trichoderma viride en el contexto de lluvias excesivas. Los síntomas incluyen el crecimiento de un moho verde oscuro que cubre la mayor parte de la mazorca (sobre y entre los granos), a veces el moho es visible en la cáscara. No se han asociado problemas de micotoxinas con la pudrición por Trichoderma hasta el momento .
Pudrición de la mazorca por Fusarium. Causada por muchas especies de Fusarium . Los síntomas son decoloración marrón o moho blanco en el grano. Los núcleos afectados también pueden tener un patrón blanco en forma de estrella. La pudrición de la mazorca por Fusarium puede provocar una infección con micotoxinas llamadas fumonisinas, que son altamente tóxicas para los caballos y los cerdos.
La pudrición por Penicillium es una consecuencia de varias especies de Penicillium . Los síntomas incluyen moho polvoriento azul verdoso entre los granos cerca de la punta de la mazorca. Diferentes especies de Penicillium que afectan a diferentes variedades e híbridos de maíz pueden producir micotoxinas. Sin embargo, se consideran más un problema para el ensilaje.
Una vez que haya determinado los tipos de podredumbre, debe comprender la gravedad y el alcance del daño enviando muestras al laboratorio. El hecho de que el maíz dé positivo en micotoxinas no significa que deba desecharlo de inmediato. Dependiendo del nivel de micotoxinas, existen límites máximos y recomendaciones para comprender qué hacer con el grano contaminado. También hay recomendaciones para la próxima temporada de crecimiento para reducir el riesgo de micotoxinas, incluida la selección de híbridos, el manejo de residuos de cultivos y la aplicación de productos fitosanitarios”.
