La siembra de garbanzos con lino debería ayudar a proteger el cultivo de leguminosas de la pudrición de la raíz, y los investigadores están depositando sus esperanzas en los ácidos húmicos para reducir el uso de fertilizantes nitrogenados.
Janelle Rudolph escribe sobre esto en un artículo publicado en la publicación agronómica canadiense en línea The Western Producer: “En South East Research Farm en Redvers, Saskatchewan, está en marcha la siguiente etapa de prueba y creación de mezclas entre cultivos. Lana Shaw, directora de investigación de SERF, tiene varios proyectos que considera particularmente dignos de mención, incluida la prueba del uso de ácido húmico con fertilizantes nitrogenados. También se están estudiando aspectos del cultivo de camelina de invierno y primavera. Se están llevando a cabo pruebas de pudrición de la raíz y trabajos sobre cultivos intercalados de garbanzos y lino. Esta mezcla ha llamado la atención por su aparente reducción de la presión de las enfermedades sobre las legumbres.
Shaw dice que lo que más le interesa son los ensayos con ácidos húmicos, que podrían cambiar las reglas del juego en la eficacia de los fertilizantes. Teniendo en cuenta el objetivo del gobierno canadiense de reducir las emisiones de fertilizantes nitrogenados en un 30 por ciento para finales de la década, los resultados son significativos.
“Si funciona y es ambiental y económicamente beneficioso para los agricultores, entonces podremos hacer que la fertilización con nitrógeno sea más efectiva. Hasta ahora, los resultados son alentadores: los fertilizantes nitrogenados con ácido húmico son menos propensos a liberar gases y, en teoría, es posible reducir las dosis de aplicación de fertilizantes sin dañar el cultivo”, afirma el investigador.
El ácido húmico es una sustancia rica en carbono derivada de materia orgánica descompuesta que Shaw describe como un cruce entre turba y biocarbón, y el producto tiene potencial como estabilizador de nitrógeno. En Canadá, se produce principalmente en Alberta, muchos agricultores ya lo utilizan, pero se necesita investigación para confirmar su eficacia.
“Las ventajas reales del producto con ácido húmico, que el fabricante propuso para la investigación, en términos de funcionalidad, aún no han sido demostradas científicamente. Por ello, estamos realizando una serie de pruebas. Se ha afirmado que la aplicación de ácido húmico proporciona una retención más prolongada de nitrógeno, fósforo y potasio en el suelo, lo que resulta en un mejor rendimiento y contenido de proteínas en el trigo, la canola y los guisantes en aproximadamente dos o tres años”, explicó Shaw.
Las pruebas se llevarán a cabo en siete sitios de investigación en toda la provincia, centrándose en el trigo y la avena para comparar la calidad y el rendimiento. La investigación está financiada en parte por la Asociación Agrícola Canadiense Sostenible durante un año.
En cuanto a la combinación de garbanzos y lino, según Shaw, se han logrado buenos avances en los ensayos. Este año están probando tres variedades distintas de lino y tres variedades distintas de garbanzos. El objetivo es identificar las mejores combinaciones adecuadas para combinarse principalmente contra las enfermedades del garbanzo. Según Shaw, los resultados han sido consistentemente impresionantes a lo largo de varios años de investigación. La mezcla de lino y garbanzos atrajo inicialmente la atención después de que los ensayos mostraran una reducción del tizón por ascoquita en los garbanzos.
Los investigadores esperan comprender mejor este aspecto este año, dada la primavera más lluviosa. Los últimos años secos no han sido buenos para la investigación de enfermedades. “Este año, con el clima más húmedo, realmente esperamos poder notar una diferencia. Cuando la presión de la enfermedad es baja, es difícil detectar cualquier efecto”, señala Shaw. La aplicación de fungicidas es otro proyecto. Los investigadores prevén variar el número de aplicaciones en parcelas mixtas y de monocultivo de garbanzo para evaluar el efecto de la adición de lino.
Los ensayos con camelina incluyen pruebas de fechas de siembra tanto para variedades de invierno como de primavera. Shaw dice que están comparando el crecimiento de los cultivos para determinar si puede haber genética de doble propósito en las variedades.
La siguiente dirección es encontrar un nuevo cultivo complementario del comino para controlar enfermedades. Se prueban guisantes, girasoles y varios tipos de cereales. Los resultados estarán disponibles el próximo año.
De todos los proyectos, los científicos consideran que el control de la pudrición de la raíz es el desafío que requiere más tiempo y prueban al menos una docena de enfoques y productos de control.
“Algunos de ellos son más productos biológicos o algo así como cal, otros son tratamientos de semillas en los que tenemos plantaciones tempranas y tardías con y sin tratamientos de semillas, otros son enfoques agronómicos. Hay mucha pudrición de raíces en la región sureste, por lo que podemos hacer experimentos para tratar de ver qué ayudará. Desafortunadamente, todavía no se ha encontrado ni una sola píldora mágica”, concluyó el investigador.
Fuente: www.producer.com. Autor: Janelle Rudolph. Foto de Lana Shaw.
