Se ha abierto una cátedra de investigación en Canadá que se ocupa de los problemas de salud de las abejas en el contexto de los tratamientos de colza con neonicotinoides.
Uno de los objetivos es explicar que las dosis correctas de neonicotinoides utilizados en el tratamiento de semillas no dañan a las abejas, las enfermedades y los parásitos son mucho más peligrosos.
Alexis Kinlen escribe sobre esto en un artículo en el portal www.albertafarmexpress.ca.
“El tema de los neonicotinoides, un grupo de insecticidas ampliamente utilizado que incluye la clotianidina y el imidacloprid, es un tema controvertido tanto en Canadá como en el extranjero. La Comisión Europea ha restringido su uso, culpando al impacto negativo sobre la abeja melífera, lo que finalmente condujo a una disminución en el rendimiento de la colza y una disminución en el área dedicada a este cultivo en Europa.
Ha habido preocupaciones sobre restricciones similares aquí en Canadá. Pero aunque Health Canada ha restringido el uso de neonicotinoides en la horticultura, ha concluido que el tratamiento de las semillas de canola no representa una amenaza para los polinizadores u otros insectos.
La Dra. Sarah Wood, Profesora Asociada de Patología Veterinaria en el Colegio Occidental de Medicina Veterinaria de la Universidad de Saskatchewan, se desempeñará en una cátedra de investigación, la primera de su tipo, para generar evidencia, incluso sobre el problema de las abejas y los neonicotinoides, mientras completaba su doctorado sobre el tema.
“Sabemos que más del 95 por ciento de la canola canadiense se cultiva a partir de semillas tratadas con neonicotinoides, por lo que las abejas melíferas están expuestas a estos insecticidas en dosis muy bajas cuando polinizan la canola. Al mismo tiempo, vemos que lo hacen muy bien, son productivos y producen mucha miel de colza excelente. Lo más importante es mantener los niveles seguros. La sobredosis de neonicotinoides podría tener un impacto negativo, pero mientras mantengamos las concentraciones dentro de un rango seguro, los agricultores podrán proteger sus cultivos con insecticidas”, dijo Wood.
En el laboratorio de Wood, los investigadores construirán una línea de base estudiando los niveles de neonicotinoides en las colonias de abejas melíferas que polinizan la canola y comparándolas con las que no polinizan la canola.
“Necesitamos evidencia más sólida para mostrar realmente cuáles son los niveles de exposición al polen que recolectan en el néctar de las abejas”, dijo.
El experto considera que los ácaros Varroa y las enfermedades son los verdaderos culpables de los problemas de las abejas.
Resulta que los ácaros Varroa, parásitos que infectan las colmenas y se alimentan de las abejas, disfrutaron de la sequía el verano pasado.
“Debido al clima más cálido, los ácaros pudieron acumularse y el tratamiento de otoño no pudo reducir efectivamente el nivel de parásitos. La apicultura en el oeste de Canadá es particularmente desafiante debido a la corta temporada de campo. Son solo cuatro meses de apicultura intensiva, y tal vez podamos ampliar nuestra investigación durante el invierno para estudiar la protección de las abejas durante la hibernación”, dijo Wood.
Además, los investigadores no perderán de vista las enfermedades bacterianas de las abejas: la loque europea y la loque americana.
“Estas enfermedades se controlan en su mayoría con antibióticos. Estamos compilando las mejores prácticas para el tratamiento y el control, y minimizando el potencial de resistencia a los antibióticos. También se está estudiando la mejora del diagnóstico de la nosematosis, la nosema es un parásito intestinal que infecta a las abejas.
El laboratorio usa histología (examen de tejidos bajo un microscopio), que se hace comúnmente en medicina humana y también en cría de animales, pero no para insectos.
Por ejemplo, estamos tratando de desarrollar una histología de abejas macho (zánganos) para estudiar sus órganos reproductivos y comprender si la exposición a pesticidas puede afectar el desarrollo de sus testículos, y usar esto para mejorar las evaluaciones de riesgo de pesticidas en el futuro”, dijo Wood.
El estudio depende en gran medida de la colaboración y participación de los apicultores en el oeste de Canadá”.
Basado en un artículo de Alexis Kinlen, publicado en www.albertafarmexpress.ca.
Foto de fuentes abiertas.
