En tierras marginales, las variedades ancestrales de cereales continúan jugando un papel importante en la producción agrícola, mientras que los híbridos pierden su ventaja competitiva en condiciones adversas.
Un grupo de científicos de centros de investigación de Italia se esfuerza por recuperar antiguas variedades de centeno y trigo para organizar la producción de pan local y preservar la biodiversidad. En su artículo publicado en la revista Agronomy 2022 en el portal MDPI, los autores señalan lo siguiente.
“La pérdida de biodiversidad ha sido un gran problema en el último siglo. Se estima que alrededor del 75% de las especies utilizadas para la alimentación y la agricultura se han perdido. Actualmente, las tres cuartas partes de los alimentos del mundo se componen de solo cinco especies animales y doce especies de plantas.
Así, la conservación y promoción de la agrobiodiversidad ha estado en el punto de mira en las últimas décadas.
Los agricultores han jugado un papel fundamental en el mantenimiento de la agrobiodiversidad de cereales durante siglos, guardando semillas en el momento de la cosecha para la próxima generación y aumentando el flujo de genes a través del intercambio de semillas con vecinos y la introducción de variedades locales.
Estas prácticas resaltan la importancia de las comunidades agrícolas y los sistemas agrícolas tradicionales en el desarrollo y mantenimiento de las plantas nativas.
En este contexto, las razas locales se definen como poblaciones dinámicas de plantas cultivadas caracterizadas por orígenes históricos e identidades distintas, falta de mejoras comerciales en los cultivos, así como adaptabilidad local, diversidad genética y asociación con la agricultura tradicional.
Las variedades locales han jugado un papel clave en la historia de los cultivos en todo el mundo. Los agricultores cultivaron estas variedades tradicionales hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando aparecieron híbridos más productivos, lo que llevó a la extinción gradual de las variedades locales.
La introducción de variedades modernas, combinada con un éxodo masivo de mano de obra joven del campo, llevó al posterior abandono de los métodos tradicionales de cultivo.
Sin embargo, las variedades antiguas de cereales todavía se consideran importantes en la producción agrícola, especialmente en tierras marginales y en áreas montañosas donde los híbridos pierden su ventaja competitiva.
De hecho, la adaptabilidad de las variedades locales a condiciones adversas contribuye a la estabilidad de los cultivos bajo estrés abiótico y biótico.
En este contexto, la selección para la adaptación específica a cada ambiente objetivo es muy importante para los cultivos que crecen en condiciones adversas, como en las zonas montañosas, ya que los ambientes adversos pueden ser muy diferentes entre sí, mientras que los ambientes favorables tienden a ser similares.
Los híbridos tienen éxito en condiciones favorables, o aquellas que se pueden hacer favorables con la ayuda de productos químicos, y son mucho menos productivas en áreas marginales.
Y además, seleccionando adaptaciones específicas, es posible obtener variedades aptas para zonas marginales en lugar de cambiar la naturaleza por variedades.
En los últimos años ha habido un creciente interés en la producción de pan a partir de una mezcla de centeno/harina de trigo en diversas proporciones debido a las propiedades nutricionales de la harina de centeno.
Sin embargo, los cereales son la principal fuente de micotoxinas en la dieta humana. En particular, el centeno es susceptible a la infección por Claviceps spp ., que a menudo conduce a la acumulación de alcaloides del cornezuelo que son peligrosos para la salud en la harina.
A partir de enero de 2022, los límites de la UE para los alcaloides del cornezuelo en el centeno se establecieron en 500 µg/kg, que se reducirán aún más a 250 µg/kg en julio de 2024 como la cantidad máxima de ergotamina y compuestos relacionados con el cornezuelo para proteger a los consumidores. Por ello, se considera fundamental la evaluación del riesgo toxicológico asociado a la harina de centeno producida en zonas marginales.
En el marco del proyecto SOCIAAALP, el objetivo de este trabajo era fomentar la reintroducción de los cereales tradicionales en el Valle de Antrona (Piamonte) para reactivar la histórica cadena productiva del pan de centeno.
Para ello, se realizaron comparaciones sobre diferentes cultivares y poblaciones evolutivas de centeno y trigo para evaluar las variedades más adecuadas para el comportamiento agronómico en el contexto ecológico del Valle de Antrona. También se realizó un análisis del valor nutricional de cada harina.
Se compararon variedades teniendo en cuenta diferentes tipos de centeno y trigo: se compararon variedades tradicionales y modernas, mezclas y poblaciones evolutivas.
Para el trigo, entre otros: Solibam, una población evolutiva establecida en 2009 por ICARDA (Centro Internacional para la Investigación Agrícola en las Tierras Áridas); Tengri, variedad de reciente crianza desarrollada por el genetista suizo Peter Kunz, específica para agricultura ecológica y caracterizada por una buena resistencia a la roya y San Pastore, variedad tradicional caracterizada por una alta resistencia al encamado
Se evaluaron los siguientes cultivares para centeno: SKTP50, una mezcla de centeno Stanko (50%) y piamontés tradicional (50%), que se convertirá en una población evolutiva a partir del segundo año, ya que el centeno es una especie alógama; Stanko por separado; Piamontés tradicional por separado y Alpina, una variedad tradicional originaria de los valles italianos de la región de Cuneo.
Las semillas fueron proporcionadas por Andrea Messa de la asociación Grani dell’Ativesta del Serio.
Los experimentos se realizaron durante dos temporadas de cultivo (2019/2020 y 2020/2021) en dos localidades del Valle de Antrona. Los experimentos se dividieron en bloques al azar y cada variedad se cultivó en tres parcelas.
Como regla general, en un programa de mejoramiento, la comparación de diferentes accesiones se lleva a cabo en campos experimentales bajo condiciones controladas y estándar. La ventaja de este experimento es que las variedades se compararon en el entorno en el que seguirán cultivándose utilizando tecnología de bajo costo.
El suelo de siembra se preparó usando una motocultivadora. La siembra se realizó con una sembradora manual ordinaria con una densidad de 200 kg/ha. Las semillas de cada variedad se sembraron a fines de octubre en ambos años. Ambos campos experimentales se encontraban en terrenos marginales, y una de las parcelas se utilizaba anteriormente como huerta.
Se llevó a cabo un seguimiento periódico durante el ciclo de crecimiento, pero no se realizaron más intervenciones agronómicas. La vendimia se realizaba a mano a finales de julio de cada año.
Se realizó un análisis del valor nutricional de cada harina. Los resultados de dos años de comparación de variedades mostraron que el centeno es más adecuado para crecer en condiciones difíciles que el trigo: el centeno Alpina mostró el mayor rendimiento/m2 y el mayor contenido de cenizas (1,87% ± 0,03%; p < 0,05) en comparación con otras variedades, indicando la idoneidad para la producción de panadería.
Entre los trigos, San Pastore tuvo el mayor número de mazorcas por metro cuadrado (primer año 411 y segundo año 350; p < 0,05) en comparación con los demás. Sin embargo, bajo las condiciones del cambio climático, la variedad Solibam será la más estable. También notó un exceso significativo de contenido de cenizas que en el grano de otras variedades de trigo. Este parámetro es un indicador importante del contenido de sales minerales necesarias para la nutrición de la levadura. De hecho, el alto contenido de ceniza promueve la levadura. Además, el contenido de proteína cruda se considera un parámetro clave para evaluar las propiedades de panificación.
Finalmente, se midió la contaminación de la harina de centeno con micotoxinas: la contaminación fue limitada y por debajo del umbral de seguridad. El resultado indica que la harina es apta para el consumo humano.
En general, los resultados demostraron una posible recuperación de la cadena de suministro de granos del valle y la reanudación de la producción histórica de pan de centeno”.
Basado en un artículo de un grupo de autores (Federico Colombo, Nicolo Franghuelli, Gianni Liceri, Martina Guidoli, Elena Cassani, Lorenzo Castelli, Matias Pasquali, Andrea Bresciani, Alessandra Marti, Matteo Dell’Anno, Luciana Rossi, Ivano De Negri, Michela Landoni, Roberto Pilu) publicado en el portal www.mdpi.com.
Foto: Dmitri Lukyanov.
